“血壓”是指血管內(nèi)流動的血液對血管壁產(chǎn)生的側(cè)壓力，它對人體非常重要，是血液在血管中流動的動力。血壓包含收縮壓和舒張壓，收縮壓是指心臟在收縮時血液對血管壁的側(cè)壓力；舒張壓是指心臟在舒張時血液對血管壁的側(cè)壓力。血壓用血壓計在肱動脈上測得的數(shù)值來表示，寫作xx／yy mmHg，分子代表收縮壓，分母代表舒張壓。

高血壓是以體循環(huán)動脈壓增高為主要表現(xiàn)的一組臨床綜合征，也是臨床最常見的一種心血管疾病。多數(shù)病人有頭痛、頭暈、乏力、健忘等非特異性癥狀，也有的病人沒有任何癥狀，晚期高血壓患者常因心、腦、腎、眼等靶器官受損而出現(xiàn)相應的臨床表現(xiàn)。

根據(jù)1999年世界衛(wèi)生組織（WHO）公布的血壓標準：在未使用降壓藥物的情況下，收縮壓≥140mmHg，和/或舒張壓≥90mmHg即為高血壓；既往有高血壓史，目前正在使用抗高血壓藥物，現(xiàn)血壓雖未達到上述水平，亦應診斷為高血壓。需要說明一點，不論是收縮壓還是舒張壓，一個達到或超過正常值，就是高血壓。關于高血壓診斷的詳細內(nèi)容請參見本文附表。

高血壓是心血管疾病的重要危險因素，長期高血壓會導致心、腦、腎、眼等多種并發(fā)癥，簡介如下：

1、高血壓性心臟病。動脈壓持續(xù)性升高，可加重心臟負擔，導致左心室代償性肥厚，嚴重時可導致心力衰竭。

2、腦血管疾病。血壓長期升高，致使小動脈硬化易于破裂引起腦溢血或是造成腦動脈血管內(nèi)皮損傷、痙攣而導致腦血栓。

3、冠心病。高血壓患者由于血壓持續(xù)升高，左心室射血阻力增大，心肌收縮力加強，耗氧量隨之增加，合并冠狀動脈粥樣硬化時，冠狀動脈血流儲備功能降低，心肌供氧減少，因而造成心肌供氧量和需氧量之間的平衡失調(diào)，引起心絞痛、心肌梗死、心力衰竭等。

4、腎動脈硬化和尿毒癥。高血壓與腎臟有著密切的聯(lián)系，一方面，高血壓可引起腎臟損害；另一方面，腎臟損害可加重高血壓。兩者相互影響，形成惡性循環(huán)。急驟發(fā)展的高血壓可引起廣泛的腎小動脈彌漫性病變，導致惡性腎小動脈硬化，進而迅速發(fā)展為尿毒癥。

5、眼底病變。長期的高血壓還可導致眼底病變（如視網(wǎng)膜動脈硬化、出血等），甚至失明。

高血壓的分期依據(jù)一是根據(jù)血壓水平高低，二是根據(jù)靶器官（心、腦、腎、眼）損害的有無及輕重，Ⅰ期無心腦腎損害；Ⅱ期有心腦腎損害，但功能還在代償狀態(tài)；Ⅲ期有腦出血、心力衰竭、腎功能衰竭等。最近美國高血壓預防、評估和治療聯(lián)合委員會第六次報告（JNC-6）將成人高血壓分期如下：

高血壓定義與分類（JNC-6）

專家提醒：表中的血壓分期，只適用于沒有服用降壓藥物以及非應激狀態(tài)下之患者，并且患者需測量血壓兩次或兩次以上，以求其平均血壓值。當收縮壓及舒張壓分別落在不同分期中時，應選擇較高之血壓值作為該患者血壓分期之依據(jù)。