胰腺、胰島與胰島素
胰腺是人體內(nèi)重要的消化器官和內(nèi)分泌腺體，重約65～75克，外觀呈長條形，大約12～15厘米，分頭、體、尾三部分，位于胃的后下方，橫臥于后腹壁，相當(dāng)于第一腰椎的水平。胰頭被鐵蹄形的十二指腸所包繞，胰管開口于十二指腸腔內(nèi)。在胰腺中散布著許許多多的細(xì)胞團(tuán)，如同散布在大海中的島嶼一樣，叫做“胰島”，胰腺具有100~300萬個胰島，胰島內(nèi)包含多種內(nèi)分泌細(xì)胞，其中的“胰島β細(xì)胞”專門負(fù)責(zé)生產(chǎn)胰島素。
胰島素作為人體唯一具有降糖作用的激素，它在體內(nèi)是如何發(fā)揮作用的呢？
一般情況下，當(dāng)我們攝入食物后，食物中的糖分經(jīng)過分解消化轉(zhuǎn)化成葡萄糖，隨后被腸道吸收進(jìn)入血液成為血糖。就像煤炭只有投進(jìn)爐膛里才能燃燒產(chǎn)熱一樣，葡萄糖也只有從血液中進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)才能被機(jī)體所用。而胰島素就好比是一把控制血糖轉(zhuǎn)運(yùn)的“鑰匙”，只有當(dāng)它與細(xì)胞膜表面的“鎖”（即“胰島素受體”）結(jié)合后，膜通道閘門被打開，血液中的葡萄糖才會順利地進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)，細(xì)胞內(nèi)的葡萄糖經(jīng)過一系列生物化學(xué)反應(yīng)，產(chǎn)生能量供人體生命活動所需，這是血糖代謝的主要途徑；剩余的葡萄糖一是在肝細(xì)胞和肌肉細(xì)胞里轉(zhuǎn)化成“肝糖原”和“肌糖原”，二是轉(zhuǎn)變?yōu)橹緝Υ嫫饋恚瑹o論是“糖原”還是“脂肪”均可作為能源儲備在空腹?fàn)顟B(tài)或激烈運(yùn)動時為機(jī)體提供能量。
當(dāng)然，胰島素的作用不僅僅是使葡萄糖轉(zhuǎn)變?yōu)槟芰?，而且還參與蛋白質(zhì)和脂肪的合成過程，在組織修復(fù)和創(chuàng)面愈合方面發(fā)揮重要作用。
如果體內(nèi)胰島素缺乏，或者胰島素不能與靶組織細(xì)胞表面的胰島素受體很好地結(jié)合（即存在“胰島素抵抗”），血液中的葡萄糖就不能進(jìn)入到組織細(xì)胞內(nèi)被人體利用，而只能滯留在血液當(dāng)中，形成高血糖狀態(tài)，而一旦血糖超過“腎糖閾”，大量葡萄糖就會從尿液中白白流失，導(dǎo)致多尿、多飲、多食、消瘦、乏力等臨床癥狀，這就是我們所說的糖尿病。
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